POChP to choroba, która często rozwija się powoli i na początku może przebiegać z mało charakterystycznymi objawami. Rozpoznanie POChP wymaga wnikliwego wywiadu lekarskiego, oceny przewlekłych dolegliwości, takich jak uporczywy kaszel, duszność czy odkrztuszanie plwociny. Bardzo ważnym elementem procesu diagnostycznego są badania oceniające czynność płuc, zwłaszcza spirometria, która umożliwia ocenę stopnia ograniczenia przepływu powietrza w drogach oddechowych.

Prawidłowe i wczesne rozpoznanie POChP pozwala na szybkie wdrożenie odpowiedniego leczenia oraz zaplanowanie indywidualnej opieki nad pacjentem. Nowoczesne metody diagnostyczne umożliwiają nie tylko na potwierdzenie choroby, ale także ocenę stopnia jej zaawansowania oraz monitorowanie efektów terapii na kolejnych etapach.